编者按：

千万IP创科普，共筑科技强国梦。为普及科学知识，弘扬科学精神，提高全民科学文化素质，助力实现高水平科技自立自强，中国科协科普部与人民网联合策划推出“见证科技之路”主题报道，聚焦国家科技战略政策、重要科技奖项、“卡脖子”关键核心技术等，深入基层一线开展采访调研，推出一批生动鲜活的科普精品，大力弘扬科学家精神，为建设科技强国汇聚磅礴力量。

在地球的矿物王国里，生活着一对长得几乎一模一样的“兄弟”——黄金和黄铁矿。它们都披着耀眼的金色外衣，在阳光下闪闪发光，仿佛生来就是矿物界的明星。然而，“哥哥”黄金才是真正的“贵族血统”，被视为财富与权力的象征；而“弟弟”黄铁矿，虽外表酷似黄金，却没有半点金子的价值，常常让淘金者空欢喜一场。于是人们给它起了个调侃的绰号——“愚人金”。山东省地矿局第六地质大队作为全国找金最多的地质队，凭借扎实的基本功练就了一双“火眼金睛”。今天，一起看看他们是如何分辨这对“真假金兄弟”的。

图中亮黄色的是黄金，暗色的是黄铁矿。山东省地矿局第六地质大队供图

黄金：璀璨的金属贵族

黄金是元素周期表中的79号元素，化学符号Au源于拉丁语“Aurum”，意为“灿烂的黎明”。这个名字恰如其分，因为黄金那温暖而持久的光泽，确实像黎明破晓时穿透云层的第一缕阳光。它的比重高达19.31，这意味着同样体积的黄金重量是水的近20倍——当你拿起一块黄金时，那种沉甸甸的质感，正是其独特身份的象征。

黄金的“贵族气质”体现在它的诸多特性中。它熔点高达1064.43℃，难怪古人会说“真金不怕火炼”——在普通火焰的温度下，黄金不会熔化，更不会像其他金属那样被氧化变色。这种稳定性让它成为了永恒的象征，三星堆遗址中发现的黄金面具历经数千年，依然闪耀如初。同时，黄金具有极佳的延展性，一克黄金可以被拉成3平方米的金箔，薄到能透光，这种特性让它在装饰艺术中大放异彩。

在人类文明中，黄金的地位举足轻重。从古代的神庙祭祀到现代的金融体系，黄金始终是财富与权力的象征。在古埃及，黄金被视为神的皮肤；在罗马帝国，黄金是皇帝权力的标志；而今天，黄金依然是各国央行储备的重要资产，欧洲中央银行最新报告显示，2024年，黄金在全球央行储备中的份额升至20%，已超过欧元占比，成为继美元之后的全球第二大储备资产。除了作为财富象征，黄金的导电性和稳定性让它在电子工业中不可或缺，从手机芯片到航天设备，都能找到它的身影。在医学领域，黄金纳米颗粒被用于靶向药物输送，甚至在新冠病毒抗原检测试剂盒中，胶体金技术也发挥着关键作用。

黄铁矿：被误解的“愚人金”

黄铁矿常被称为“愚人金”，因为它那黄铜色的外表太容易让人误以为黄金。它的化学式是FeS₂，由铁和硫两种元素组成，与黄金这种单质金属在本质上截然不同。黄铁矿的英文名“Pyrite”源自希腊语，意为“火之石”，这与它的一种特殊性质有关——用它敲击燧石，会迸射出细小的火花。早在石器时代，人类的祖先就发现了这个特性，并用它来点燃火种。

尽管名字里带“铁”，黄铁矿却和钢铁工业几乎无关。它的主要用途是提取硫元素，用于制造硫酸——而硫酸被誉为现代工业的“血液”。硫还可以制造火药，当人们发现它可以从黄铁矿中提炼出来后，就不再需要争夺天然硫矿，这在一定程度上减少了资源掠夺引发的冲突，无形中改变了战争的形态。

黄铁矿也有自己的“艺术细胞”。它的晶体属于等轴晶系，经常长成棱角分明的立方体、八面体，甚至精巧的五角十二面体。独特的金属光泽让它在英国维多利亚时代颇受青睐，被制成珠宝和工艺品底座，闪烁着复古而优雅的光辉。直到今天，打磨后的黄铁矿依然是颇受欢迎的装饰摆件。而在中国，它还有另一重身份——传统医药原材料。《本草纲目》等古籍记载，黄铁矿可用于接骨、止痛，成为药铺柜台上一味闪着金光的矿石良药。

真假兄弟的三大区别

虽然黄金和黄铁矿长得像，但只要掌握几个简单的方法，就能轻松区分它们。

首先是比重的差异。拿在手里，黄金会给人一种“压手”的感觉，而黄铁矿则相对轻盈，这是因为黄铁矿的比重只有4.9-5.2，同样体积的黄金重量是黄铁矿的三倍左右，而这种巨大的差异源于它们截然不同的原子结构。

其次是条痕测试。找一块没上釉的瓷板，用矿物在上面划一下，黄金留下的条痕依然是金黄色，而黄铁矿的条痕则是绿黑色。条痕能反映矿物的真实颜色，不受表面氧化或杂质的影响。

最后是硬度不同。黄金质地较软，用指甲就能划出痕迹，甚至用牙咬会留下牙印；而黄铁矿可就“倔”多了，用指甲根本划不动，用小刀也很难留下痕迹。这种硬度差异源于它们的晶体结构，黄金是金属键，容易变形；黄铁矿则是离子键，结构更稳固。

共生的秘密：黄铁矿是黄金的“引路石”

有趣的是，这对“真假兄弟”在自然界中常常形影不离。黄铁矿虽然不是黄金，却是寻找黄金的重要“示踪者”。地质学家发现，很多金矿都与黄铁矿伴生，因为在金矿形成的过程中，硫和铁的富集往往为黄金的沉淀创造了条件。

黄铁矿中有时还会含有微量的黄金，这些黄金以不可见的形式存在于黄铁矿的晶格中，需要通过复杂的冶炼工艺才能提取。在胶东地区的金矿中，地质学家就发现黄铁矿中的金含量可达1810ppm，这为黄金开采提供了重要线索。地球化学勘探中，黄铁矿的分布是重要的找矿标志。通过分析土壤和岩石中黄铁矿的含量及特征，地质学家可以圈定潜在的金矿靶区，再结合钻探等手段，就能找到深埋地下的黄金宝藏。

各有价值的“兄弟”

黄金与黄铁矿，这对自然界的“真假金兄弟”，虽然常被混淆，却各自在人类文明中扮演着重要角色。黄金以其稀有和稳定，成为财富与永恒的象征；黄铁矿则以其丰富的硫资源，支撑着现代工业的发展，同时以其独特的晶体之美，为我们展现大自然的鬼斧神工。