1990年8月2日，伊拉克军队跨过科威特边境，坦克和步兵像潮水般涌向科威特的石油田和城市要道。科威特守军虽然奋力抵抗，但没能顶住强大的压力，很快就撤退了。联合国安理会随即通过决议，强烈谴责伊拉克的入侵行为。美国布什政府迅速做出反应，强硬表态，并在短短几天内派遣空军进驻沙特阿拉伯，地面部队也紧随其后。最终，35个国家组成的联军集结在沙特，总兵力近70万人。而在伊拉克方面，萨达姆集结了86万士兵、几千辆坦克、数百架飞机，自信地认为能够顶住联军的攻势。然而，事实并非如此。1991年1月17日，联军发起了空中轰炸，42天内飞机出动超过10万架次，摧毁了伊拉克的大量桥梁、仓库和防御阵地。虽然伊拉克发射了大量飞毛腿导弹进行反击，但大多数都被美国的爱国者防空导弹系统成功拦截。

2月24日，地面战正式打响。美军坦克从沙特边境出发，迅速推进，伊拉克的防线很快陷入混乱，许多士兵纷纷抛下武器逃命。2月28日，停火协议生效，伊拉克付出了巨大的代价，近4000辆坦克、数百架飞机被摧毁，士兵死伤超过10万。而联军方面，伤亡人数仅有240人左右，科威特成功重获独立。战后，伊拉克国内爆发了大规模的起义，什叶派和库尔德人占据了大量地区，萨达姆不得不派遣残军进行镇压，造成了大量平民伤亡。联合国对伊拉克实施了严厉的经济制裁，石油出口和武器进口被彻底封锁，萨达姆政权虽艰难维持，但国家经济崩溃，百姓生活困苦。

美军的情报系统在这场战争中发挥了至关重要的作用。E-8侦察机在空中巡航，配备相控阵雷达，能够在几百公里外侦测到伊拉克坦克和导弹发射车的动静。通过这些数据，指挥部能够迅速锁定目标，F-15战机通过激光制导炸弹将隐藏的目标一一摧毁。伊拉克军队对此完全无法应对，几乎所有的行动都被暴露。联军的卫星和无人机提供实时画面，后方的指挥官通过屏幕调度火力，精确打击敌方关键目标。随着伊拉克指挥网络的瘫痪，部队之间的协作变得一团糟，彻底丧失了应有的战斗力。

美军的战术策略也展现了其高超的战斗水平，首先通过空中打击切断敌方的补给线，摧毁交通设施，然后迅速发动地面推进。隐形技术和电子干扰使得伊拉克的防空系统几乎瘫痪，伊拉克军队就像在蒙眼打仗。联军的伤亡十分有限，而伊拉克的庞大军队却迅速瓦解。在这场战争中，中国军方紧密关注着战况，专家们深入分析美军的战术和技术，尤其是E-8雷达与精确武器的实战表现。中国认识到，在现代战争中，信息控制已成为决定胜负的关键，传统的防线在卫星的眼下显得极其脆弱。面对这种形势，中国必须改变自身的战术和通信方式。

从这场海湾战争中，中国军方深刻意识到，空中优势和信息优势在战争中的重要性。如果没有这些优势，地面部队的作战将极其被动。学者们讨论着美军协同作战的强大，中国自1979年中越战后，和平时期实战机会寥寥，面对的差距显而易见。要缩小这种差距，必须加速改革。1994年，中国启动了北斗导航系统，摆脱对美国GPS系统的依赖。2000年，北斗一号卫星成功升空，实现了区域定位；2003年又增添了一颗卫星，信号逐渐稳定。2012年，北斗二号系统覆盖亚太地区，卫星数量增至16颗；到了2020年，北斗三号系统完成全球覆盖，卫星数量增至55颗，精度达到厘米级，且具有短消息功能。

中国军方在航空领域也加快了步伐。歼-20隐形战机于2011年1月11日首飞，2017年正式列装。随着涡扇-15发动机的上身，歼-20具备了超音速巡航和矢量机动能力，弹仓内能藏6枚导弹，雷达探测范围广，电子战能力强。到2026年，歼-20的数量预计将超过250架，年产量达到70到100架。海军方面，中国也逐步转向远洋作战，055型驱逐舰的首批8艘自2019年至2023年服役，舰体重达1.3万吨，配备112个垂直发射单元，具备强大的防空、反舰和反潜能力，双波段雷达实现了全覆盖。第二批8艘驱逐舰正在推进，预计到2026年，055型驱逐舰的数量将达到14艘，极大增强了航母编队的火力密度。

在军队建设方面，中国进行了一系列精简改革，裁撤了上百万名冗员，加强了实战化训练，提高了部队的反应速度和协同作战能力。海空军的现代化建设不断推进，通信系统也从传统电台逐步转向光纤网络，军用卫星的发射数量不断增加，确保了信息的畅通。电子战的重点则在于干扰敌方的通讯系统，同时保护自己的信息安全。中国军队也常态化进行演习，与俄罗斯、巴基斯坦等多国联合训练，积累实战经验，强化机动能力。

2003年，萨达姆在伊拉克战争中被美军抓获，并藏匿在一个地下洞穴中。2006年，伊拉克法院判处萨达姆绞刑，伊拉克政权最终崩溃。

通过海湾战争的教训，中国军方从最初的情报弱势逐步转变为强势，北斗系统的完善、歼-20的研发、055驱逐舰的服役，这一切都源自那场战争的启示。经过30多年的发展，尽管中国军队与美军仍存在差距，但中国已经摆脱了旧有的框架，进入了自主现代化的新时代。外界对中国军力的看法从保守逐渐转为尊重，海湾战争无疑成为中国军队现代化的重要转折点。未来，中国将在智能联合指挥和太空网络等领域继续发力，军力的影响力只会愈加深远。