印度空军仅存的两个苏式米格-21战斗机中队26日进行退役前最后一次飞行,标志着印度拥有的首批超音速喷气式战斗机正式结束其使命。
两个中队、共36架米格-21战斗机当天在印度北部城市昌迪加尔一座空军基地进行告别飞行,印度国防部长拉杰纳特·辛格和空军高官等在现场观看。米格战斗机表演了模拟近距离空战,印度“阳光”特技飞行表演队也进行了表演。
关于最后一批米格-21战斗机退役后的用途,印度政府还未公布任何计划,外界推测可能会用于公共展示。
米格-21是苏联在20世纪50年代研制的超音速喷气式战斗机,是上世纪各国采用最广泛的战斗机之一。印度空军从20世纪60年代开始装备米格-21战斗机,一度拥有多达870多架。从20世纪90年代起,印度就开始计划逐步淘汰它们,但因国产战斗机的研制和投产进程屡遭挫折,米格-21服役期限一再延长,安全事故频发,甚至在印军中有着“飞行棺材”的称号。
据法新社报道,约60年来,米格-21全球共记录大约400次坠机事故,造成200名飞行员丧生。
在仪式现场,印度前空军将领拉古纳特·南比亚尔告诉法新社记者:“米格-21的历史贡献不可否认。它虽有瑕疵,但很有实力,是数十年来印度空军的支柱。”
前一天,印度政府刚签署订单,花费70亿美元采购97架本土研制的“光辉”战斗机。除了推进国产战斗机生产,印度也从国外采购新型战斗机。印度已购入36架法国达索公司生产的“阵风”战斗机,今年4月又订购了26架。
(羊城晚报·羊城派综合新华社等)