近日，美英澳三国在内华达州奈里斯空军基地启动了2023年的首次“红旗”军演，这场演习不仅是为了提升联合作战能力，更是对当前国际军事平衡的深刻反思。随着中国隐身战机的迅速崛起，美国及其盟友迫切需要重新审视自身的空中力量构成。

追溯历史，自1975年首次举行以来，“红旗”军演已经成为美军训练和演习的标志性活动。在这一过程中，很多新技术、新战术得以试验，而今年的演习则显得尤为重要，因为这是红蓝双方首次同时使用隐身战机。这一变化不仅是对中国日益增强的隐身战机能力的直接回应，也显示出美国在战略判断上的转变。

美军现役的F-22与F-35隐身战机是此次演习的主角。F-22自2005年服役以来，凭借其卓越的隐身能力和超音速巡航能力，一度被认为是无可匹敌的空中优势代表。在2007年的“红旗”演习中，F-22创造了241比2的惊人战损比，这无疑加深了它在美军心中的传奇地位。但正是这种压倒性的胜利，反而让美军开始掉以轻心，低估了未来的竞争对手。

与此同时，F-35的亮相本是要接棒F-22，成为美军的“新宠”。然而，时至今日，F-35的表现却令人堪忧。在它参加的首场“红旗”演习中，尽管取得145比7的佳绩，但随着时间推移，我们发现其高达90%的妥善率很可能是数据造假。现在F-35的实际妥善率仅维持在50%左右，远低于美军65%的及格线。这一问题，关键在于其隐身涂层的耐用性欠佳，需要频繁修复，而这无疑是美军在面对未来空中战争时的一大隐患。

中国的歼20的发展进程不断加快，早在2016年首飞，便让国际社会为之一震。截至目前，歼20的综合性能已经不亚于F-22，在多个方面更是有所超越，特别是在隐身特性和态势感知能力上。最新数据显示，歼20目前已经生产超过300架，并且年产量保持在100到120架的高速增长，平均每3天就有一架新机下线。这一速度，不仅在全球范围内名列前茅，更让美军必须对其“急速追赶”的形势心生焦虑。

实际上，F-22的停产早在2007年就已经造成了美军空优能力的损失，现有的187架F-22中，能够实战使用的数量更是因时间推移而日渐减少，这让美军在面对常规作战时感到捉襟见肘。反观F-35，其真正能够与歼20抗衡的F-35A机型也仅有500到530架左右，且由于吨位和发动机数量的差距，其对抗能力依然存疑。

中国先进的舰载隐身战机歼-35也正在不断完善，具备比歼20更强的隐身性和攻击力，尤其是在远海对美军航母编队进行打击的能力上。于是，美军在“红旗”的演习中不仅模拟了歼20的战斗还加入了对歼-35的应对计划，表现出强烈的危机意识。

最近的演习可谓是一次“亡羊补牢”，美国希望通过这样的行动来弥补短期内由于对中国技术进步的忽视而导致的战略性错误。然而，时间并不站在美国这一边，随着中国在隐身战机领域的突破，未来空中战场的竞争将会如火如荼。

对于美国而言，如何在当前的技术封锁和内部矛盾的背景下，重整空中力量的结构，将是一个不断挑战其国防决策者的大问题。或许，他们会发现，无论多么先进的战机，都无法取代战术的灵活应对和前瞻性的战略规划。在这样的背景下，美国若不能及时调整策略，强化对空军整体实力的深度整合，最终只会在这场航空科技竞赛中吞下苦果。