大家好，这里是《美国那些事儿》系列，今天继续聊聊美国的事儿。

当经济危机汹涌来袭，囤积黄金真的能守住财富吗？回望1929年那场席卷全球的大萧条，答案或许会让你大吃一惊。要理解黄金在危机中的真实处境，我们不妨先回到那个疯狂而绝望的年代，看看大萧条究竟是如何吞噬一切的。

上世纪二十年代被美国人称为"新时代"。在第一次世界大战中获胜的美国人打开了自己吝啬的大门，金钱和机遇似乎正在向他们招手。

人们疯狂地追捧新技术和新生活方式，这种风气弥漫着整个社会。炫富与消费成为那个年代的时尚。

面对到处繁华盛世的景象，财政部长梅隆也没有忘记添砖加瓦。他在1929年9月向公众保证，现在没有担心的理由，这一繁荣的高潮将会持续下去。

刚刚当选几个月的美国总统胡佛，也没有忘记炫耀一下他当选半年的政绩，他告诉美国人，我们正在取得对贫困战争决定性胜利的前夜，贫民窟将从美国消失。

然而，1929年10月29日的美国，在没有任何预兆的情况下，纽约证券交易所里所有的人都在疯狂地抛售手中的股票。股票由363点的最高点骤然跌至22个百分点。

成千上万的美国人只能眼睁睁地看着他们的股票，瞬间从巅峰坠入深渊。价格下跌之快，连股票行情自动显示器都跟不上，他们一生的积蓄就这样灰飞烟灭。

这一标志性的经济事件，是美国证券史上最黑暗的一天，史称"黑色星期二"。而这一天的到来，距离梅隆和胡佛发表乐观自信的言论才不到两个月。

也正是这一天的到来，拉开了美国经济大萧条的序幕。此后迎接人们的是漫长的十年经济大萧条。

大萧条时期，纽约曾流行这样一首儿歌，其大意是：梅隆拉汽笛，胡佛敲大钟，华尔街发出信号，美国冲向地狱。惶恐的雪崩式效应很快在社会的每个角落蔓延，疯狂挤兑、银行倒闭、工厂关门、工人失业、贫困来临、卖战征兆等等，这些就是当时社会悲惨的景象。

大量过剩的产品被资本家和大农场主们无情地销毁，甚至小麦和玉米被当作煤炭做燃料，牛奶也被倒进密西西比河，使密西西比河变成"银河"。大萧条很快从美国蔓延到其他工业国家。

对千百万普通民众而言，他们只能为吃、穿、住而挣扎。大萧条同时引发了严重的社会问题，许多人因无法忍受生理及心理的痛苦而选择结束生命，社会治安日益恶化。

830万的失业人口成为社会最沉重的负担，在各个城市，排队领救济食品的穷人长达几个街区。大萧条造成的全美大饥荒和营养不良，至少导致700万人死亡。

这是人类历史上绝无仅有的经济灾难。威廉·曼彻斯特在《光荣与梦想》中曾这样描述道：千百万人只因像畜生那样生活，才能免于死亡。

这样的描述，正是美国大萧条时期民众生活的真实情景。1932年的美国，约有200万人到处流浪，他们被当时的媒体称为"漂泊无依的人"。

在这些流亡的人群中，有身无分文的农民，有远离故土的农场主，有大学毕业找不到工作的青年，还有带着生病婴儿、愁眉苦脸的中年人。这些人每天都在苦难的路上行走，没有栖身之地。

美国最著名的经济学家、经济计量学的先驱费雪也没有逃过这场旷世劫难。这场灾难让这位著名的经济学家的股票变成了废纸，最后倾家荡产，并在贫困潦倒中离世。

费雪的厄运，让我们想起了海明威的那句真言：雪崩到来时，没有一片雪花是无辜的。这就是自1929年大萧条以来美国人真实生活的缩影。

据《财富》杂志统计，约有近3400万的美国成年男女和儿童没有任何收入，占当时人口总数的28%，而正在另一种地域里受难的1100万户农村人口却不在这份统计中。到了1935年后，美国经济才开始复苏。

但这种复苏，大众根本没有感受到，它只是出现在统计报表和报刊杂志上的经济数据，这些数据远不及1929年大萧条前的水平。1940年第二次世界大战爆发后，真正的经济复苏才到来。

后来史学家是这样解释大萧条复苏原因的：他们认为大萧条催生了极端的民粹主义和纳粹主义思潮，这些思潮引发了第二次世界大战，而这场战争才是美国经济真正复苏的助推器。

然而史学家们也没有忘记提醒人们，这种复苏是用成千上万人在战争中失去生命的代价换来的。关于大萧条产生的原因，很多学者给出了不同的解释。

但遗憾的是，无论是历史学家的结构性因素论、均衡派学者的供需不对称论、凯恩斯派学者的供需驱动论，还是新古典宏观经济学者的劳动市场政策欺骗论，都不能让人信服。上述理论只是学者们在卖弄知识。

唯一能让人信服的就是，越早放弃金本位制，越能可靠地预测经济复苏。这种观点在许多国家得到证实，也包括发展中国家。

但这个理论也只能分析经济复苏的原因，而不能解释大萧条发生的原因。对大萧条而言，它只是在经济废墟的表面上做了一层遮盖。

直到诺贝尔经济学奖得主弗里德曼和哈耶克的出现，才揭开了大萧条发生的神秘面纱。前者认为，是美国政府在大萧条前对经济做了过多管制所致，尤其是对银行的管制，大萧条就是在通货紧缩下导致的经济恐慌，债务紧缩导致人们借的越多、欠的越多。

后者也认为，美联储在大萧条早期允许货币供给紧缩，使得问题更加恶化。在大萧条之前对经济的干预是个灾难，在1929年之后的干预则是火上浇油。

这两位杰出的经济学家一针见血地指出，政府对经济的干预夺走了货币原有的自由，才是引发经济大萧条的真正原因。从上世纪七十年代到现在，这两位经济学家的理论已被许多发达国家的实践加以验证。

而在大萧条最深重的时刻，许多有存款的人四处寻找避险资产，纷纷把目光投向了黄金，一场挤兑黄金潮随之而来。大萧条初期，美国实行金本位制，货币与黄金挂钩，1盎司黄金兑换20.67美元。

可银行倒闭太多，储户们恐慌了，大量美元被兑换成黄金，联邦也坐不住了。罗斯福上台后立即颁布《1933年紧急银行法》，宣布放弃金本位，禁止私人持有黄金。

1933年4月5日，罗斯福签署第6102号行政令，要求美国民众在30天内将金条、金砖、金币、黄金证书上交联邦储备银行，违者将被罚款1万美元，或者监禁十年。1933年的1万美元按照购买力平价计算，约等于今天的20万美元，惩罚之严可见一斑。

在这道行政令之下，共收购民间藏金2665公吨，而有学者根据美国铸币厂1933年至1939年的融化数据推算，实际收购的黄金高达18000公吨。

纽约律师坎贝尔曾试图从大通银行取出自己存放的5000盎司黄金，遭到银行以6102号行政令为由拒绝，他起诉银行反而被联邦检察官扣押，最终虽因技术瑕疵取消指控，但5000盎司黄金仍被联邦按1盎司20.67美元的价格强制收购。

此后美国民间直到1973年12月31日福特废除6102号行政令前，都无人敢私藏黄金。历史清楚地告诉我们，当大萧条真正降临，黄金非但无法成为避险的护身符，反而可能让持有者深陷牢狱之灾。

这是本期《美国那些事儿》，咱们下期见。