面对高额关税，企业翻出了“1988年老方子”来对抗新政策。

5月26日周一，据媒体报道，美国企业正在用一个几十年历史的老规则，来绕过部分关税冲击，节省进口成本，这个规则叫“首次销售规则”（first sale rule）。

比如，越南工厂把一件T恤卖给印度中间商，价格是5美元，印度中间商再把T恤卖给美国零售商，价格涨到10美元（加了利润），而美国零售商卖给消费者是40美元。正常情况下，美国零售商在进口报关时，要按照10美元的价格缴关税（因为这是他们进口拿到的发票价格）。

但在美国海关法中，“首次销售规则”允许美国企业用第一笔交易的价格，也就是越南工厂卖给印度中间商的5美元来作为缴税依据。这样就可以少交很多关税。中间商的加价利润就剥离掉了，不用为它交税。

“首次销售规则”虽是老规矩，但每次美国整关税战，它就死灰复燃。现在又一次成了企业节税避险的热门手段。

“首次销售规则”是怎么运作的？

这个规则其实早在1988年就已经存在，直到特朗普上台后开始加关税，比如2018年和现在，企业才开始重新关注这个老工具。

美国咨询公司Moss Adams合伙人Sid Paruthi表示：

“2018年关税一来，我们的电话就响个不停。现在随着特朗普新一轮关税政策的推出，这个规则又被大家重新翻出来研究了。”

Miller&Chevalier Chartered律师事务所的资深律师Brian Gleicher称：

“这个规则其实早就有了……但现在大家开始真正认真研究它了。”

不过，想用这条避税妙招，必须满足这4个条件：

1、至少要有两笔交易。也就是说，必须先有一个海外工厂卖货给中间商，再由一个或者多个中间商卖给美国进口商。

2、所有交易方必须是互不关联的独立公司。不能是你自己内部左手倒右手那种操作，必须是真正市场化的独立交易。

3、要证明这批货一开始就是为了出口到美国的。不能说反正最后刚好卖去了美国，而是要有证据显示，最初的发货目的地就是美国。

4、必须有第一笔销售的价格凭证（比如发票、合同）。这个很关键，因为美国海关的默认规则是按进口商买入的价格来算关税，比如从印度中间商那买的10美元，要想用更早的价格，比如从越南工厂那买的5美元来算税，就得自己提供证据。

资深律师Gleicher说得很直白：

“你想用首次销售规则省钱，就必须拿到最初那个‘第一价格’的数据。”

但问题是，中间商可能根本不愿意告诉你自己拿货的真实价格，因为这涉及他们的利润空间，涉及商业机密。Gleicher表示：

“核心难点是拿到“第一手价格”的证据，而这恰恰是中间商最不想告诉你的。”

虽然“首次销售规则”操作起来有点复杂，但为了省钱，很多企业还是觉得值得一试。

Rich Taylor是一个驻中国宁波的企业顾问，自特朗普第一任期以来，他一直为世界500强公司提供“首次销售规则”咨询。他表示：

“由于涉及风险，这个操作背后其实很讲信任。”

供应商如果愿意配合客户用这套规则，就是在向客户表达：

“你看，我愿意帮你想办法省钱，咱们是长期合作的。”

Taylor警告说：

“不用这个规则，你的最终成本就会上升。”

“如果你的竞争对手用了这个规则，而你没用——你就会在价格竞争上吃亏。”

“首次销售规则”虽然操作不简单，但谁用谁省钱，在当今这个关税高企的时代，用与不用，可能直接决定你有没有竞争优势。

谁在用“首次销售规则”省钱？

现在越来越多公司意识到这条规则的价值，尤其是高价消费品和奢侈品牌特别适合用，因为它们的毛利高、差价大，节税空间也大。

举个例子，意大利奢侈品牌Moncler执行董事兼首席企业和供应官 Luciano Santel上个月（4月16日）在财报电话会上就公开表示：

“首次销售规则对我们成本结构帮助非常大。”

“首次销售的价格，也就是出厂成本，比零售价低很多，大概只有内部定价的一半，省下了一大笔关税，节省幅度非常可观。”

像Moncler这样的高端品牌，最适合用“首次销售规则”来降低进口关税，因为出厂价和零售价之间差得远。

越来越多公司在用“首次销售规则”来省关税，甚至主动调整运营结构来配合使用。

瑞士生物科技公司Kuros Biosciences CFO在5月13日的财报电话会上表示：

“”公司准备把苏黎世变成中转批发中心，这样就能符合“首次销售规则”的条件，从而合法享受更低的关税成本。

该公司本月早些时候表示，我们这么改运营，就是为了能用上首次销售法。

不只是Kuros，还有其他美国公司也在用。美国烧烤设备公司Traeger、制造企业 Fictiv这两家公司分别将首次销售称为“供应链缓冲手段”和“最大限度地降低关税和关税成本手段”。

尽管使用首次销售规则完全合法，但它可能会破坏特朗普政府提高关税收入和促进制造业回流的努力。美国海关（CBP）表示无法提供“首次销售规则”的最新使用数据。