6月2日,东欧战场传来一则震惊国际社会的战报,立即引发了广泛的关注与讨论。乌克兰军队利用无人机“蜂群”战术,对俄罗斯远离前线的大后方实施突袭,成功摧毁了俄空军一批宝贵的战斗机。这一精妙的战术,可比作现代版的“特洛伊木马”,具有极高的隐蔽性和致命性。尽管乌方宣称的战果或许存在夸大的成分,但俄罗斯空军的损失无疑不容忽视,连克里姆林宫都已承认这一事实。这一战斗,不仅揭示了俄空军的脆弱,也表明了俄罗斯在现代空战中逐渐暴露出的问题。曾几何时,俄空军还被视为世界空中力量的佼佼者,而如今中国空军的整体实力,已经稳稳地排在全球第二的位置,紧追美国,甚至在某些方面已开始超越俄空军。为了实现这一“逆袭”,中国空军付出了近三十年的艰苦努力。那么,到底在哪个时期、哪个节点,我国的空中力量超越了俄罗斯呢?
要说俄空军曾是中国的“老师”,这绝对不是夸张的说法。早在新中国成立初期,解放军空军刚刚起步时,首任空军总司令刘亚楼将军就频繁前往苏联,与“老大哥”学习空军建设的经验。苏联的先进战机技术在中国空军的起步阶段,发挥了至关重要的作用。在上世纪90年代初期,随着苏联的解体,新成立的俄罗斯联邦继承了大部分苏联的军事遗产,但随着时代的发展,俄罗斯空军并未能像当年的苏联那样继续进行技术突破。反而更依赖于旧有的技术积累,这使得我国逐渐在空军技术上取得了进展,并动了超越“老师”的念头。
经过近三十年的持续努力,中国的空军力量,尤其在战斗机的研发与生产上,已远远超过了俄罗斯。而这一力量对比的逆转,最关键的节点便是在第四代战斗机的研制上。俄罗斯空军的技术停滞在三代半战机上,难以继续前进,而中国的空军早已从四代机发展到五代机,甚至开始迈向第六代技术的研发。
当然,有人可能会指出,俄罗斯空军仍有一些方面具有优势,尤其是其超强的战略轰炸机和大型运输机。俄罗斯继承了苏联的“图-160M”和“安-124”等大型飞机,这些飞机的性能甚至令美国空军都感到羡慕。在这些领域,中国空军依然无法与俄空军抗衡。然而,现代空战的核心,依然是战斗机的优势。空军整体实力的高低,首先体现在战斗机的质量与数量上。在这一点上,中国空军远远领先于俄罗斯。尽管美国空军被认为是世界最强,但即使是美军,也不能轻松宣称能战胜中国空军。
俄罗斯空军的战斗机数量虽多,但质量方面远不及中国。以三代半战机为主的俄空军,在面对高水平的空中对抗时,往往力不从心。而在四代及四代半战机方面,俄空军的储备量仅为中国的一半,且技术水平和性能差距也非常显著。至于五代机,俄军更是面临发展缓慢的困境。总的来说,俄空军在与美、中空军的对比中,逐渐显得力不从心,尤其是在与中国的对比中,差距更加明显。
中国空军的迅速崛起,得益于国内军工的自主研发,摆脱了苏制武器的束缚。中国空军的自主研发路线始于“歼-7”,但这一机型仍保留了浓重的苏式战机特征,尤其是“米格”系列的设计影响。直到“歼-10”的诞生,才标志着中国空军技术的独立自主。自“歼-10”问世以来,中国空军不断进行技术革新,从三代半到四代,再到四代半,逐步提升战机性能,极大地增强了作战能力,甚至出现了许多“战忽局”的笑话。
2015年到2016年间,中国空军四代机的数量已接近千架,空中力量已悄然超越俄罗斯。然而,由于对外战斗力的评估较为谨慎,中国当时并未公开宣布自己的空军已处于领先地位。为了进一步提升信心,中国特意购买了部分“苏-35S”战斗机进行对比测试。在随后的模拟作战中,中国的“歼-10C”等四代机在综合性能上超过了“苏-35S”。随着“歼-20”的问世,国际上普遍认为,中国空军的综合实力已远超俄罗斯空军。
2020年,美国五角大楼发布的报告明确指出,中国空军已经成为美国的“头号假想敌”,这一点标志着中国空军在全球空军中的地位已跃升至第二位,仅次于美军。如今,五年过去,中国空军与美国空军的差距正在逐步缩小。根据美方的估算,中国目前的尖端战斗机年产量已超过150架,与美国空军的差距越来越小。相反,俄罗斯空军在近几年几乎没有太大的进展,其军机生产甚至出现了减产的现象。
自俄乌战争爆发以来,乌克兰得到了北约的战机援助,而俄罗斯则只能依靠自身生产。尽管俄方曾努力在两年前新建了四十架战斗机,但其生产能力的疲软和技术的落后,已让其空军陷入困境。随着乌军成功对俄罗斯空军实施空中打击,俄空军的伤害和损失仍无法估量。未来,中俄空军之间的差距可能会进一步扩大。
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