野人山，这个名字一听便让人心生畏惧。它不是一座普通的山，而是位于中缅印边境的原始森林，一片与世隔绝的荒野。这里，方圆数百里内，密密麻麻的树林和沼泽交织，完全没有人烟，仿佛是大自然最恐怖的禁地。

1942年，中国远征军在战斗中被迫撤退到这里，躲避日军的追击。然而，他们却在这里发现，野人山的恐怖，远胜过任何敌人。枪林弹雨或许可以瞬间致命，但野人山则是以一种慢性折磨的方式，让人陷入无法承受的痛苦。

1942年，抗日战争正如火如荼地进行，日本军队不仅在中国肆意烧杀抢掠，还将目光投向了东南亚，意图切断中国的生命线——滇缅公路。这条公路是当时中国获得国际援助的唯一通道，如果断裂，中国将陷入极度困境。

为保住这条生命线，国民政府决定派遣10万远征军，协助英国军队在缅甸抗击日本军队。起初，远征军打得颇为顺利，但不久后，由于英军的指挥混乱，日军趁机反攻。到了1942年5月，日军成功占领了密支那，将远征军的退路完全封锁。

在这种绝境下，远征军副司令杜聿明接到蒋介石的命令，带领部队穿越野人山返回国内。这片丛林对于当地人而言，堪称“魔鬼的地盘”，进入的人几乎没有活着出来的例子。但在那时的情况下，面对日军的追击，远征军别无选择，要么被敌人消灭，要么赌上一把，穿过这片死亡森林。

1942年5月下旬，远征军的几万名将士拖着疲惫的身体，硬着头皮踏入了这片绿色的死亡之地。

刘桂英是远征军中的唯一女兵，也是唯一一位从野人山活着走出来的人。她生于1920年的湖南长沙，家境贫寒，三岁时就被送给他人做养女。10岁时，养父母相继去世，她被送进了贫女院。1937年，她17岁时考入湘雅医院的护士班，学习了急救和医疗技能。

抗战爆发后，刘桂英毫不犹豫地报名参军，成为了第5军新22师野战医院的一名护士。1942年3月，她跟随远征军进入缅甸。战场上，她承受着最为艰苦的工作，肩负着救治伤员的重任。她常常背着医药箱，穿梭在炮火之间，为伤员包扎、打针，周围的炮弹炸响，她眼皮都不曾抬一下。

然而，到了1942年5月，远征军溃败，刘桂英和部队一同退入了野人山。这片森林密林重重，空气湿润得令人窒息，地面上遍布腐烂的泥土与骨骸，令人难以呼吸。野人山最令人生畏的，是那密集的蚂蟥，它们无处不在，草丛、树叶上，稍一不留神便会爬上身，吸食血液。刘桂英曾亲眼见过战友被蚂蟥咬得满腿是洞，血流如注。

自己也未能幸免。有一次休息时，她掀开裤腿，发现自己腿上挂着十几只蚂蟥，个个鼓胀如葡萄。她拿火把将它们烫掉，火焰让皮肤灼痛，空气中弥漫着一股刺鼻的焦臭味。

除了蚂蟥，还有比家蚊大一倍的蚊子，咬上一口，皮肤立刻肿起，还带有疟疾病毒。刘桂英的战友孙月霞便死于此毒，发高烧不退，最后在迷迷糊糊中跳崖自尽。瘴气弥漫更是致命，森林中的腐叶与腐木散发着恶臭，每吸一口空气，头就晕得无法控制，若再吸几口，人便彻底失去意识。

毒蛇是野人山的另一大威胁，它们藏匿在草丛和树叶中，稍不注意就会踩上。一次，刘桂英的战友孙小凤不慎踩到一条毒蛇，蛇一口咬住了她的腿，伤口迅速肿起，黑血直流。刘桂英急忙用布条绑住伤口，但因没有血清，孙小凤最终还是死去了。那晚，一只狼闯入，拖走了她的尸体，刘桂英吓得连气都不敢出。

野人山里的野兽不在少数，黑熊、野象、狼群，哪个都足以致命。有一次，刘桂英去取水时，远远看到一只黑熊，眼睛在火光中闪烁着绿光。她屏住呼吸，悄悄地后退，才得以逃脱。部队中也有人曾被狼群围攻，幸好大家凭借刺刀拼出一条逃生之路，但依然有不少人丧命。

空气中的湿气与瘴气，仿佛是一种无形的毒药，腐烂的动植物不断释放出有害物质。刘桂英的战友王萍因为吸入过多的瘴气，发烧多日，最终在梦中死去。

疟疾、痢疾在部队中蔓延，病人没有药物，只能等死。许多人因腹泻而脱水，走着走着就倒下了。进入野人山后一个月，远征军就没有足够的食物。最初他们杀掉战马充饥，马肉吃完后只能靠野菜和水果填饱肚子。但很多果实有毒，刘桂英的战友胡珊就曾误食一种红果，腹痛难忍，吐着白沫死去。

刘桂英凭借吃野蕉根和煮过的溪水勉强支撑，但饥饿几乎让她眼花缭乱。随着时间推移，远征军的成员越来越少。由于电台损坏，他们与外界的联系断绝，所有人都感到生还的希望渺茫。

直到7月底，盟军的飞机终于发现了他们，并投下了食物和药物。刘桂英咬着干粮，眼泪止不住地流了下来。8月初，她和其他几位幸存者终于走出了野人山，抵达印度列多。几万人的队伍中，只有不到几千人幸存，而她是唯一的女性。

作为一名护士，刘桂英熟悉如何处理伤口，也学会了辨认毒草，避免了误食有毒的植物。最重要的是，她心中始终有一种坚定的信念，那就是无论如何都要活着回去。

离开野人山后，刘桂英被编入驻印军，继续从事护士工作。1943年，她与军医何华结婚，育有两个孩子。然而，1945年，何华变心，离她而去。刘桂英独自一人抚养孩子，靠摆摊卖菜和缝衣服维持生计。新中国成立后，她成为了一名小学教师，日子才算得以安稳。

晚年，刘桂英每年都资助贫困学生。2005年，她因在抗战中的贡献获得了抗战胜利60周年金质勋章。2021年11月16日，刘桂英在合肥去世，享年102岁。她曾深情地说：“野人山的事，我一辈子都忘不了。”

野人山的恐怖，远远超出了人们的想象。这里不仅是自然环境的恶劣，更是对人类意志的极限考验。刘桂英的故事令人动容，也令人心疼。那些未能走出野人山的英勇战士，他们的牺牲值得我们永远铭记。