2023年8月1日是一个决定性的日子,特朗普向全球发布了他最新的关税政策,数以百计的国家和地区都受到波及。特朗普骄傲地宣称,这一系列的举措使得美国仿佛“重获新生”,他手中握有充足的威慑力量,随时可能对中国采取更强硬的行动。
据路透社的报道,在美国东部时间7月31日,特朗普签署了一项行政命令,决定对多达数十个国家征收10%至41%不等的高额关税。同时,针对未与美国达成协议的国家,美国还将根据关税信函的具体数字征收税款。对于那些尚不清楚具体税率的国家,白宫则表示,他们将陆续收到新的税务通知。
经过特朗普的一系列操作,几乎全球的主要经济体都被迫接受了提高关税的现实,日韩和欧盟等国家自然不在话下,因为他们已经与美国达成了贸易协议。而美国北邻的加拿大也未能幸免,关税政策在截止日期的最后时刻再次被提高至35%。对于东南亚国家而言,关税普遍设置在19%至20%之间,如越南、柬埔寨和泰国都被列入这一征税范围。
可以显见,特朗普的战略计划已经取得了相当大的成功,几乎所有参与全球经济的重要国家都不得不对美国表现出妥协的姿态。他正在积极重塑国际贸易体系,这使得他在社交媒体上更加自信,毫不掩饰地表示关税将“让美国再度伟大和富有”。他说美国在一年前看似已经走到了尽头,而如今由于关税政策的实施,竟然让美国重焕生机,蓬勃发展,成为全球最具活力的国家。
然而,特朗普所称的“富有与伟大”,在某种程度上是通过剥夺其他国家利益来实现的。他宣称与其他国家的贸易协议是“再平衡”的公正交易,但实际上,日韩和欧盟最终都不得不在美国的压力下加大投资于美国市场。的确,随着关税的提升,美国财政获得了一定程度的改善,甚至在6月出现了盈余,曾经对关税政策持反对立场的政治人物如今也变得更加谨慎。
处于如此有利的地位,特朗普政府似乎已做好了与中国进行长期博弈的准备,随时都有可能翻脸。美方谈判代表贝森特在返回美国后,谈及中国时表现得极为轻蔑,声称中国将面临重大困难,同时强调如今整个世界都站在美国一边,中国别无选择,只能与美国达成交易。
虽然这一以及自信的言辞让人侧目,但贝森特也坦承,中国在谈判中展现出强硬态度,表现得异常冷静,这使得美国欲与中国达成合理的贸易协议变得愈加困难。他们可能希望尽快将除中国之外的所有主要经济体纳入美国的阵营,通过形成合围之势来逼迫中国就范,但这一目标真的能实现吗?
值得注意的是,关税并非立即在8月1日生效,白宫发布的公告指出,新的税率将在接下来的一周内陆续实施,特朗普似乎“仁慈”地给了某些国家谈判的机会。虽说他曾表示不会推迟生效时间,但现在又给了一个宽限期,显然可以看出他内心的不安。
同时,特朗普曾威胁要对巴西征收高达50%的关税,但最终实际的税率却仅为10%。实际上,这一严苛的50%关税只适用于部分商品,甚至连橙汁都未被涵盖。而与北边的加拿大不同,墨西哥在最后关头却得到了特朗普的“豁免”,关税期限也被延长了90天,特朗普将此归因于希望与墨西哥达成更全面的贸易协议。可是,考虑到特朗普一贯施压的策略,为什么在墨西哥这里却显得如此宽容?无疑,关税并不是万应药,特朗普的做法显得更加复杂和难以捉摸。
另一方面,中国方面并没有坐以待毙,最近积极接见美国商界人士,会晤英伟达和韩国外交官,显示出增强与美国谈判能力的决心。同时,中国明确表示不会停止从俄罗斯购买石油,并致力于深化与俄罗斯的关系。回顾今年4月的关税对抗,中国早已识破美国的策略,手中握有不少反制牌,只要坚定不移地与美国对抗,最终美国仍会面临让步的现实。