美国总统特朗普说,沃尔玛应该停止将涨价归咎于关税。
5月17日,特朗普在自己的社交平台发文称:“沃尔玛应该停止将涨价推到关税头上。沃尔玛去年赚了数十亿美元,远超预期。正如有人所说,沃尔玛应该自行消化这些关税,而不是向宝贵的顾客收取任何额外费用。我会盯着看,你们的顾客也会。”
特朗普这次发文罕见批评沃尔玛,背后正是因为沃尔玛的涨价潮。
因为美国对华关税的原因,沃尔玛宣布将把关税成本分摊到消费者头上,这显然引起了特朗普的极大不满。
这一次特朗普在社交平台上发文,对美国这家零售巨头而言,几乎是赤裸裸的“威胁”。
对沃尔玛来说,它再度陷入到两难之中,是涨价,还是不涨价?
这是一个大问题。
如今的沃尔玛,夹在关税中间,的确是陷入了两难。
一开始,美国对华加征关税之后,沃尔玛准备是先对我国的供应商压价;此后消息传出,沃尔玛顶着巨大的舆论压力,宣布暂停对供应商压价。
但关税成本摆在面前,沃尔玛只有两个选择,要么让供应商来承担,要么让消费者来承担。对沃尔玛自己而言,不管选择哪个,自己也要承担一部分。
就在沃尔玛转头准备对消费者涨价的时候,特朗普又冒出来了。
此前,沃尔玛首席财务长雷尼在5月15日的采访中谈到价格上涨时说:“如果你还没有察觉到,5月就会出现,随后将变得更加明显。”
同样是这一天,沃尔玛公布了上一季度所取得的稳健销售和盈利增长,但沃尔玛也发出警告,由于关税冲击和日益加剧的经济动荡,沃尔玛预计在本月开始提高部分商品价格。
在截至今年4月底的季度,沃尔玛开业至少一年的商店销售额增长了4.5%,表现好于市场预期。在过去,沃尔玛的策略是通过降价来拉拢美国消费者的购买欲望,如今来看,这一策略取得了正面的效果。
但是,即便是美国零售巨头,沃尔玛也无法幸免于特朗普激进关税带来的冲击。而这一轮关税造成的价格上涨,将很快影响沃尔玛商店货架上的产品。
沃尔玛在财报中表示:“当前持续变动的运营环境中的不确定性,使得短期预测变得极为困难。”
特朗普的关税措施正在让越来越多的美国企业陷入经营困境。尽管中美达成了90天的关税缓冲期,部分缓解了沃尔玛供应的压力,但考虑到特朗普反复无常的性格,也让美国企业难以应对。
而这一次特朗普将矛头直指沃尔玛,也加剧了沃尔玛的压力;至少在公开场合,沃尔玛显然还没有胆量去挑战特朗普的威望。
随着这一次特朗普对沃尔玛极限施压,沃尔玛接下来会怎么做?
对沃尔玛而言,唯一的好消息可能是,想要涨价的美国企业实在是太多,沃尔玛不是唯一的一个,只是碰巧撞到了特朗普的“枪口”上。
沃尔玛CEO对中美关税协议表示过欢迎,但另一方面这位CEO又说,目前的关税水平对零售商来说仍然较高。
他在业绩公告中说:“我们会尽力将价格保持在低水平,但即使极高的关税水平已经下降,我们仍然无法吸收所有压力。”
不仅仅沃尔玛无法吸收这些压力,最近许多面向美国消费者的公司都发布了疲软的业绩,表示消费需求波动和经济动荡已经影响到了它们的业绩展望。
其中,保洁和亨氏都下调了年度展望,而西南航空和其他航空公司也对美国潜在的经济衰退表示担忧。
作为美国最大的零售商之一,沃尔玛的业绩背后往往是美国经济消费能力的晴雨表,因此尽管沃尔玛过去一个季度表现良好,但沃尔玛对投资者的关税压力警告,背后也是美国经济不祥的预兆。
沃尔玛首席财务长雷尼说:“目前的零售环境对沃尔玛运营带来挑战性,因为价格上涨得如此之快,真的史无前例。关税上涨的幅度如此之大,零售商无法独自吸收。”
从结果来看,也的确是这样。
作为美国最大零售商之一,沃尔玛依托于我国供应链向美国消费者服务;尽管中美达成了初阶段的贸易协议,但目前美国对华关税税率仍然较高,经过测算发现,这个税率目前仍然维持在39%左右。
如此高的税率,对沃尔玛这样的零售巨头而言,拿出它的全部利润都不够填补。
从这个角度来看,沃尔玛对美国消费者涨价在情理之中,但特朗普真的不明白其中的要害吗?
作为一个商人,特朗普显然明白沃尔玛无法独自承担这些关税,但特朗普仍然在社交平台上点名施压沃尔玛,究其根源,特朗普可能是在向背后的选民交代。
因为特朗普的关税,特朗普在美国的支持度已经出现了非常明显的下滑;叠加美国消费者所面临的价格上涨带来的痛苦通胀情绪,这些特朗普都要为此负责。
而眼下,特朗普公开批评沃尔玛,看起来是在说沃尔玛不要向消费者涨价,不要推到关税头上;实际上特朗普是想要向自己的支持者说,沃尔玛涨价跟关税无关,你们感受到的通胀,更和我无关。
但事实真的是这样吗?
随着90天暂停期一过,未来特朗普的关税策略还具有更强的不确定性,对美国经济而言,关税决定着消费,而消费又是美国经济的基石。
一旦这个链条崩塌,特朗普可能就是美国经济衰退的第一责任人,是背后那个罪魁祸首。
这是特朗普无论如何也无法狡辩的事实。
不论特朗普如何施压沃尔玛,接下来沃尔玛大概率还是会扛住压力涨价,因为这是沃尔玛唯一的选择。
沃尔玛的财报显示,截至今年5月2日,该集团的季度营业额比去年同期多了2.5%至1656亿美元。其中沃尔玛在美国国内可比销售额增长了4.5%,山姆会员俱乐部则增长了6.7%。
沃尔玛的净利润则从去年同期的51亿美元,减少到了44亿美元。
从供应端来看,沃尔玛在美国销售的商品约有三分之一是来自世界其他地区,其中我国、墨西哥、加拿大、越南和印度是沃尔玛最大的进口国。
这也导致特朗普对华关税越高,沃尔玛的压力就会越大,而美国消费者所面临的价格上涨,也就会更高。
如今特朗普想要通过施压沃尔玛,来撇清自己的责任,这显然是行不通的。
特朗普自作自受,而涨价,可能还仅仅只是美国经济所面临的第一个阵痛而已。
end.